Les sept cadeaux du vent doux

Dans le jardin, la nuit d’automne arrivait doucement. Le ciel devenait violet. Les feuilles dansaient sans faire de bruit.

La Citrouille avançait sur le chemin. Elle portait son chapeau-feuille jaune et une longue écharpe verte. À côté d’elle flottait le Petit Fantôme en feutre blanc. Dans sa main, il tenait une lanterne dorée sans flamme.

Soudain, un souffle tiède chatouilla leurs joues.

« Écoute, dit le Petit Fantôme. Le vent nous parle. »

Une feuille jaune tournoya devant eux et se posa sur le nez de la Citrouille.

« Voilà **1 cadeau** ! » dit-elle en riant.

Plus loin, quelque chose roula sous un buisson. Pompon le mulot sortit sa petite tête et poussa un gland brillant.

« Il y en a **2 cadeaux** maintenant, annonça Pompon. Une feuille et un gland ! »

Le vent souffla encore. La feuille se transforma en petit chapeau pour Pompon. Le gland devint une minuscule coupe, parfaite pour boire une goutte de jus de pomme.

« Le vent doux prépare sûrement le goûter, murmura le Petit Fantôme. »

Tous trois suivirent les tourbillons dorés entre les arbres. Ils ne savaient pas encore combien de surprises les attendaient.

Le chemin les conduisit jusqu’à un vieux pommier. Une pomme rouge descendit lentement d’une branche, comme si elle avait appris à voler.

La Citrouille la rattrapa contre son ventre rond.

« Voici **3 cadeaux** ! Une feuille, un gland et une pomme. »

Le Petit Fantôme fit tourner sa lanterne. Sa lumière dorée éclaira les trois trésors, sans flamme et sans fumée.

Alors, une longue boucle de tissu glissa entre les herbes. C’était un ruban orange à petits pois verts. Il s’enroula autour de l’écharpe de la Citrouille.

« Maintenant, nous avons **4 cadeaux** ! » compta le Petit Fantôme.

« Ce ruban ferait une jolie décoration pour le goûter », dit la Citrouille.

Ils marchèrent encore. Près d’un banc, ils rencontrèrent Doréa, une feuille brillante qui tournoyait sur elle-même.

« Je n’apporte pas un cadeau, expliqua Doréa. Je peux vous montrer le chemin. »

Elle fila vers une clairière où l’herbe ressemblait à un tapis doux.

Le vent fit frissonner les branches. Dans le silence, un petit tintement répondit.

Ding, ding !

Sous une fougère, une clochette argentée attendait. Pompon la souleva avec ses deux pattes.

« Comptez bien : **5 cadeaux** ! »

La clochette tinta joyeusement, comme pour inviter tout le jardin à la fête.

Ding, ding ! Le son fit danser les feuilles autour de la Citrouille.

Une odeur sucrée passa dans l’air. Le vent fit doucement rouler jusqu’à eux une petite corbeille contenant un bonbon bien emballé, préparé pour le goûter.

« C’est le **6e cadeau** ! » dit-il. « Un bonbon pour chacun, peut-être ? »

Pompon regarda le bonbon avec de grands yeux.

« On le partagera après le goûter, promit la Citrouille. »

Le vent remonta vers la lune et redescendit en tournoyant. Quelque chose brillait dans ses spirales. C’était une étoile en papier, pliée avec soin. Elle se posa dans les mains du Petit Fantôme.

« Nous avons trouvé **7 cadeaux** ! » s’écria-t-il. « Une feuille, un gland, une pomme, un ruban, une clochette, un bonbon et une étoile en papier. »

À ce moment-là, une porte s’ouvrit doucement au fond de la clairière. Derrière, il y avait une petite maison de jardin où la Citrouille avait préparé le goûter.

À l’intérieur, ils trouvèrent **8 petites assiettes** orange, rangées sur une table.

Puis Pompon apporta **9 serviettes** pliées en forme de feuille.

Enfin, Doréa compta **10 places** autour de la table.

« Le goûter peut commencer », dit la Citrouille. « Mais d’abord, décorons tout cela avec nos cadeaux. »

La Citrouille accrocha la feuille et le ruban au bord de la table. Le gland devint une petite décoration près des assiettes. La pomme fut posée au centre, sur un joli napperon.

Le Petit Fantôme suspendit la clochette à la poignée de la porte. À chaque courant d’air, elle faisait ding, ding !

Pompon plaça le bonbon dans une petite corbeille. Il ajouta l’étoile en papier tout en haut, là où la lumière dorée de la lanterne pouvait la faire briller.

Doréa se posa près de la fenêtre. Dehors, le vent doux dansait encore avec les feuilles.

« Regarde, dit le Petit Fantôme. Les cadeaux sont réunis. »

La Citrouille sourit. La table était orange, verte, dorée et violette. Elle ressemblait à un petit jardin d’automne.

Le vent entra par la fenêtre et fit bouger l’étoile.

Ding, ding !

Pompon servit le jus de pomme. La Citrouille partagea le bonbon en petits morceaux. Le Petit Fantôme invita les voisins costumés : des enfants avec des chapeaux rigolos, des capes douces et des masques souriants.

Ils s’assirent aux **10 places** préparées. Puis chacun compta les cadeaux une dernière fois : **1, 2, 3, 4, 5, 6, 7**.

La nuit d’automne était belle. Et le vent doux, dehors, semblait applaudir sans faire de bruit.