Le jardin des chapeaux volants

Dans le jardin de la fête, les guirlandes se balancent au-dessus des citrouilles. La Citrouille ajuste son chapeau-feuille jaune et resserre son écharpe verte. Tout près, le Petit Fantôme en feutre blanc soulève sa lanterne dorée, qui brille sans flamme. « Tu es prêt pour la parade ? » demande la Citrouille. Mais voici Noisette l’écureuil, avec un panier presque vide. « Mes quatre petits chapeaux ! Le vent les a emportés ! » Une brise soulève justement le bord de la nappe. Frou-frou ! Quelque chose de bleu dépasse entre deux grosses citrouilles. Sur l’image, peux-tu trouver un petit chapeau bleu à grelot, une feuille rouge en forme de cœur et un bouton jaune ? Le Petit Fantôme se penche. « Je vois le grelot ! Tu peux attraper le bord ? » La Citrouille tire doucement. Ding ! Sous le chapeau apparaît une toute petite citrouille coiffée… d’une chaussette rayée. « Elle croyait peut-être que c’était un bonnet », chuchote le Petit Fantôme. Noisette récupère le chapeau en pouffant. Puis un léger froissement vient du coin des paniers.

Les paniers attendent sous un pommier. Il y en a des ronds, des longs, et même un si grand que Noisette pourrait y faire la sieste. « Écoute », dit le Petit Fantôme. Frrr… frrr… C’est une plume qui chatouille l’anse d’un panier ! Sur l’image, cherche un petit chapeau rouge à plume, un bonbon enveloppé de papier violet et une minuscule cuillère en bois. La Citrouille passe derrière le grand panier. Son écharpe verte reste accrochée à une brindille. « Attends, je détache ton écharpe », propose le Petit Fantôme. Avec ses doigts de feutre, il libère délicatement l’écharpe. Puis tous deux soulèvent le chapeau rouge. Dessous, une poire porte deux yeux de papier et une moustache en ficelle. « Tu crois qu’elle défile aussi ? » demande la Citrouille. Noisette lui donne une petite place au bord du panier. « Bien sûr. Mais elle préfère voyager assise. » Deux chapeaux retrouvés ! Au bout de l’allée, Chouquette la brouette les appelle : « Par ici ! Quelque chose me chatouille la roue ! »

Chouquette attend près des décorations. Sa caisse est remplie de rubans pour la parade. À chaque petit mouvement de sa roue, un nœud violet apparaît, puis disparaît. « Ça me fait des guilis ! » dit-elle. Le Petit Fantôme pose sa lanterne sur une pierre plate. Sa lumière dorée éclaire les feuilles, sans les chauffer. Sur l’image, où sont le petit chapeau violet à nœud, la pomme de pin et l’étoile orange en papier ? La Citrouille s’accroupit. Elle aperçoit le chapeau coincé entre la roue et un gros coussin. « Ne bouge plus, Chouquette. Je l’ai presque. » Hop ! Le chapeau est libre. Sur le coussin, juste derrière lui, une longue guirlande de feuilles forme une moustache immense. Les deux extrémités se retroussent comme celles d’un monsieur très élégant. Le Petit Fantôme se place derrière. « Bonjour ! Une promenade en brouette, ça vous tente ? » Sa moustache de feuilles frémit. Tout le monde rit, même Chouquette, dont la roue fait couic. Mais Noisette recompte les chapeaux. « Trois. Il manque celui que je voulais porter ! »

La nuit d’automne devient bleu velours. Au fond du jardin, le portail de la parade est ouvert. Les rubans frémissent doucement. « Le dernier chapeau est vert à pois blancs », explique Noisette. La Citrouille regarde sous le banc. Le Petit Fantôme éclaire derrière les pots. Rien. Puis une branche remue tout près d’eux. Sur l’image, trouve le petit chapeau vert à pois blancs, la clé dorée et le gland coiffé d’un ruban rose. « Là, dans l’arbuste ! » souffle la Citrouille. Chouquette vient se ranger à côté d’eux. Le chapeau est accroché à une branche basse. Les pattes bien posées sur le sol, Noisette tend les bras et le décroche. Derrière apparaît un escargot en papier, posé sur la branche. Il porte un minuscule sac de voyage. « Lui aussi est prêt ! » dit Noisette. Il installe le chapeau sur sa tête. Les trois autres ornent les piquets du portail : ding, frou-frou, flap ! La parade peut commencer. Chouquette transporte la poire à moustache. Le Petit Fantôme ouvre la marche avec sa lanterne. La Citrouille suit en balançant son écharpe. Et, tout derrière, Noisette fait avancer l’escargot en papier. Tout doucement, évidemment.