6-9 ans
La cabane au parfum de cannelle
Par une douce nuit d’automne, une Citrouille et un Petit Fantôme cherchent la source d’un délicieux parfum de cannelle à Halloween.
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La nuit d’Halloween était douce et claire. Les feuilles tournaient dans le vent comme de petites barques dorées. Au bord du chemin, la Citrouille au chapeau-feuille jaune avançait en roulant doucement. Son écharpe verte flottait derrière elle.
À ses côtés marchait le Petit Fantôme en feutre blanc. Il portait une lanterne dorée sans flamme. Pourtant, la lanterne brillait d’une lumière chaude, comme un petit soleil du soir.
Soudain, la Citrouille s’arrêta.
« Tu sens ça ? » demanda-t-elle.
Le Petit Fantôme leva son nez rond.
« Oui ! Ça sent la cannelle, les pommes chaudes et les biscuits tout juste sortis du four. »
Le parfum venait d’un petit sentier couvert de feuilles. Les deux amis le suivirent jusqu’à une cabane en bois, cachée entre deux grands arbres. Une guirlande de feuilles rouges décorait son toit. À la fenêtre, on voyait une lumière douce danser sur les murs.
Sur la porte, une serrure en forme de lune brillait.
La Citrouille frappa trois petits coups.
Toc, toc, toc.
Rien.
Le Petit Fantôme tourna la poignée. Elle ne bougea pas d’un doigt.
« Peut-être que la cabane dort », murmura-t-il.
La Citrouille posa son chapeau bien droit.
« Alors, essayons de la réveiller gentiment. »
Ils frappèrent encore, un peu plus fort.
Toc, toc, toc !
La serrure en forme de lune remua et fit un minuscule bruit de clochette.
Ding...
Puis elle se tut.
« Elle a peut-être envie d’un mot doux », dit le Petit Fantôme.
« Bonsoir, jolie cabane », chuchota la Citrouille. « Nous venons en amis. »
La serrure resta fermée.
C’est alors qu’une petite tête brune sortit d’un tas de feuilles. Miette la souris portait un tablier à carreaux et tenait une cuillère en bois presque aussi grande qu’elle.
« Je vous cherchais ! » dit-elle. « Vous avez trouvé la cabane au parfum de cannelle. »
« Tu sais pourquoi sa porte ne s’ouvre pas ? » demanda le Petit Fantôme.
Miette hocha la tête.
« La serrure aime les douceurs, mais pas pour elle seule. Chaque visiteur doit en partager une avec quelqu’un qui arrive après lui. Alors la serrure entend que la maison sera pleine de gentillesse. »
La Citrouille fouilla dans sa petite besace. Elle en sortit trois biscuits ronds, décorés de feuilles en sucre.
« Nous pouvons commencer avec ceux-ci. »
À peine avait-elle posé les biscuits sur une soucoupe que des pas légers crissèrent dans les feuilles.
Une fillette déguisée en papillon approchait, suivie de son grand frère en petit dragon souriant.
« Bonsoir », dit le Petit Fantôme. « Voulez-vous une douceur à la cannelle ? »
Les enfants choisirent chacun un biscuit et remercièrent leurs nouveaux amis.
La serrure en forme de lune brilla un peu plus fort.
Ding, ding !
« Ça marche ! » s’écria Miette, sans crier trop fort.
Un hibou aux plumes rousses descendit ensuite sur la barrière. Il ne venait pas chercher un biscuit, car il préférait les graines. Miette lui offrit une petite poignée de graines grillées au miel.
Le hibou inclina la tête, puis laissa tomber une plume douce et brillante dans la soucoupe.
« Pour le prochain visiteur », dit-il.
La Citrouille sourit. Elle plaça la plume près des biscuits.
Bientôt, une dame vêtue d’un grand chapeau de sorcière violet arriva avec un panier de pommes. Elle donna une pomme à Miette et reçut une douceur en retour. Puis un garçon déguisé en épouvantail partagea ses noisettes avec le hibou.
À chaque échange, la serrure chantait un peu plus longtemps.
Ding ding ding...
Le Petit Fantôme regarda sa lanterne dorée.
« Et nous, avons-nous partagé quelque chose avec chaque visiteur ? »
Miette compta sur ses petits doigts.
« Presque. Il manque quelqu’un. »
Une brise fit rouler une feuille jusque devant la porte. Dessous se cachait un minuscule escargot, venu très lentement pour sentir la cannelle.
La Citrouille lui offrit une miette de biscuit.
Le Petit Fantôme posa près de lui une goutte de miel dans une coquille de noisette.
L’escargot goûta, puis avança encore d’un tout petit pas.
La serrure se mit alors à chanter comme une clochette dans le vent.
Ding ding ding ding !
La porte s’ouvrit enfin, avec un doux soupir de bois.
À l’intérieur, la cabane était plus grande qu’elle n’en avait l’air. Des coussins couvraient le sol. Des lanternes sans flamme brillaient sur les étagères. Au centre, une longue table attendait les visiteurs.
Il y avait des brioches en forme de lune, des pommes rôties, du lait chaud et des petits gâteaux à la cannelle. Une marmite chantonnait doucement sur une table, gardant les pommes au chaud grâce à une douce magie sans flamme.
« Entrez donc », sembla murmurer la cabane.
La Citrouille roula jusqu’à la table. Le Petit Fantôme posa sa lanterne dorée près d’un bouquet de feuilles. Miette grimpa sur une chaise pour atteindre le pot de miel.
Chaque visiteur reçut une douceur et en offrit une autre. La fillette papillon partagea ses bonbons colorés. Le petit dragon donna des morceaux de pomme. Le hibou distribua ses graines grillées. Même l’escargot apporta une minuscule perle de rosée, brillante comme du verre.
Puis tous s’assirent autour de la table.
La cabane sentait la cannelle, les pommes chaudes et les soirées où l’on se serre un peu pour faire de la place.
Dehors, les feuilles continuaient de danser. Dedans, la serrure en forme de lune chantait encore, tout doucement.
Ding...
La Citrouille posa son chapeau-feuille jaune contre l’épaule du Petit Fantôme.
« Tu crois qu’elle s’ouvrira demain ? »
« Oui », répondit-il. « Si quelqu’un arrive avec une douceur à partager. »
Et, sous la lumière dorée de sa lanterne sans flamme, tous commencèrent à raconter leurs plus jolies histoires d’Halloween.
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