Hop, hop, sous la lune douce

La nuit venait de poser son grand manteau bleu sur le village. Les feuilles rousses glissaient sur les chemins, et la lune ressemblait à une jolie bille de lait.

Au bord du potager, la Citrouille ajusta son chapeau-feuille jaune. Son écharpe verte lui chatouilla le cou.

« Tu es prêt, Petit Fantôme ? »

Le Petit Fantôme hocha la tête. Il était en feutre blanc, tout doux, avec deux yeux ronds et souriants. Dans sa main, il portait une petite lanterne dorée. Elle brillait sans flamme, comme une luciole bien rangée.

« Je suis prêt. On va chanter ? »

« On va chanter, marcher et peut-être trouver des bonbons ! »

Ils avancèrent sur le sentier. La Citrouille roulait doucement. Le Petit Fantôme trottinait à côté d’elle. Mais leurs pas n’étaient pas encore bien ensemble.

C’est alors qu’une petite voix sortit d’un tas de feuilles.

« Attendez-moi ! »

Brindille le hérisson apparut, avec une feuille collée sur le nez.

« Je connais les petits pas joyeux, dit-il. Un pas à gauche, un pas à droite, puis on tourne sans aller trop vite. »

La Citrouille essaya. Le Petit Fantôme aussi. Brindille sautilla entre eux, léger comme une noisette.

« Écoute le rythme de la nuit », murmura-t-il.

Tous les trois frappèrent doucement le sol.

« Hop, hop, sous la lune douce ! »

Une feuille dansa sur le chemin. La lanterne tinta d’un petit ding-dong. Derrière une fenêtre, un voisin déguisé en abeille sourit et fit coucou.

La tournée pouvait commencer.

Ils arrivèrent devant la première maison. La porte était décorée de feuilles en papier, de pommes rouges et de petits chats souriants.

Une dame portant un costume de papillon ouvrit la porte.

« Bonsoir, les chanteurs ! »

La Citrouille prit une grande inspiration. Le Petit Fantôme leva sa lanterne. Brindille se plaça au milieu.

« Un pas à gauche, un pas à droite ! » chanta le hérisson.

La Citrouille roula à gauche. Le Petit Fantôme glissa à droite. Puis ils tournèrent ensemble, tout doucement, pour ne pas faire tomber leurs chapeaux.

« Hop, hop, sous la lune douce ! »

Une feuille tourbillonna au-dessus de leurs têtes. La lanterne fit tin tin. La dame papillon applaudit joyeusement.

Elle leur donna trois bonbons enveloppés dans du papier brillant.

« Un pour chacun, et un à partager plus tard », dit-elle.

« Merci ! » répondirent-ils.

Dans la rue, d’autres enfants passaient. Il y avait un petit dragon vert, une fée en chaussettes rayées et un astronaute avec des bottes trop grandes. Personne ne courait. Tout le monde avançait tranquillement sous la lune.

Brindille montra un nouveau pas.

« Maintenant, on lève les épaules comme si elles portaient deux plumes. »

La Citrouille leva ses feuilles. Le Petit Fantôme gonfla son tissu. Le hérisson fit une petite pirouette.

Ils continuèrent jusqu’à la maison bleue, où une fenêtre éclairée leur faisait un joli signe. Un voisin déguisé en cuisinier les regardait en souriant.

« Entrez dans la danse ! » cria-t-il.

Alors les trois amis dansèrent dans la rue. Les bonbons cliquetèrent dans leur panier. Les feuilles firent une ronde autour de leurs pieds.

Plus loin, le chemin traversait un petit parc. Les arbres avaient presque perdu toutes leurs feuilles. Une balançoire bougeait à peine, poussée par le vent.

« Ici, il faut marcher comme des souris », chuchota Brindille.

La Citrouille roula tout doucement. Le Petit Fantôme fit de minuscules pas de feutre. La lanterne dorée éclairait juste assez pour voir les cailloux brillants.

Soudain, une feuille tomba sur le chapeau de la Citrouille.

« Oh ! Un nouveau toit ! » dit-elle.

Le Petit Fantôme rit si doucement que son ventre se mit à trembler de joie.

Ils reprirent leur chanson, tout bas d’abord, puis de plus en plus joyeusement.

« Hop, hop, sous la lune douce ! »

Une feuille descendit en dansant entre eux. La lanterne tinta trois fois. Sur un banc, un voisin déguisé en jardinier leur fit un grand sourire et leur envoya un baiser de la main.

Au bout du parc, les amis trouvèrent une petite table. Dessus, il y avait une assiette de biscuits en forme de lune, de feuille et de citrouille.

« Servez-vous, dit le jardinier. Mais gardez-en pour la fin de la promenade. »

Brindille choisit un biscuit-feuille. La Citrouille prit un biscuit-lune. Le Petit Fantôme posa son biscuit près de sa lanterne, juste pour le regarder briller dans la lumière dorée.

« Il ressemble à une petite lune dans une maison », dit-il.

Ils repartirent en suivant les traces rondes de leurs pas. Le village semblait chanter avec eux : les branches faisaient doucement danser les feuilles, les fenêtres luisaient et les feuilles froissaient leur robe d’automne.

La dernière maison se trouvait près de la place. Sa porte était entourée de guirlandes orange et vertes. Un voisin déguisé en ours brun attendait avec un grand panier de friandises.

« Je vous reconnais ! Vous êtes les danseurs de la nuit », dit-il.

Brindille salua. La Citrouille fit une petite révérence. Le Petit Fantôme souleva sa lanterne.

Mais avant de recevoir les friandises, ils voulurent offrir leur dernier refrain à toute la place.

Les enfants se rapprochèrent. Le petit dragon leva les bras. La fée agita ses chaussettes rayées. Même l’astronaute fit attention à ne pas marcher sur sa cape.

La Citrouille roula lentement. Le Petit Fantôme avança en balançant sa lanterne. Brindille sautilla entre eux.

« Un pas à gauche, un pas à droite, et le sourire avec ! »

« Hop, hop, sous la lune douce ! »

Une grande feuille jaune dansa très haut. La lanterne tinta comme une clochette. Le voisin déguisé en ours sourit si fort que ses joues devinrent toutes rondes.

Il remplit le panier des amis de bonbons, de biscuits et de petites pommes brillantes.

Puis tout le monde partagea la chanson une dernière fois, sans se presser. Quand elle se termina, le village resta calme et lumineux.

La Citrouille regarda son chapeau-feuille. Le Petit Fantôme regarda sa lanterne dorée. Brindille bâilla dans ses piquants.

« Il est temps de rentrer », dit-il.

Sur le chemin du retour, ils marchèrent côte à côte. Une feuille glissa près d’eux. La lanterne fit un dernier tin tin. Derrière une fenêtre, un voisin déguisé en lune leur sourit.

La Citrouille fredonna doucement. Le Petit Fantôme reprit la mélodie. Et, sous le ciel d’automne, leurs petits pas joyeux rentrèrent à la maison.