Qui a caché les étoiles en papier ?

La nuit d’automne venait de commencer. Dans la maison, les rubans dansaient au-dessus des portes, les bonbons remplissaient des bols et les feuilles colorées formaient de petits tapis. La Citrouille avançait doucement. Elle portait son chapeau-feuille jaune et son écharpe verte, posée autour de son cou. À côté d’elle flottait le Petit Fantôme en feutre blanc. Il tenait sa lanterne dorée, sans flamme, qui brillait d’une lumière douce.

« On m’a dit que des étoiles en papier s’étaient cachées dans la maison, murmura la Citrouille. Tu veux les chercher avec moi ? »

« Oui, mais il faudra bien ouvrir les yeux ! » répondit le Petit Fantôme.

Près de l’entrée, un grand ruban orange passait derrière un panier de pommes. Une petite souris grise, Miette, observait la scène depuis une étagère.

« J’ai vu quelque chose briller par ici », chuchota-t-elle.

Regarde attentivement la première image. Peux-tu retrouver 3 étoiles en papier, 2 feuilles rouges et 4 bonbons ronds ? Une étoile se cache peut-être derrière le panier. Une autre pourrait se glisser sous un ruban. Quand tout le monde a bien regardé, la Citrouille soulève doucement le panier. Une étoile était là, coincée contre une pomme.

« Une trouvée ! Il en reste sûrement d’autres », dit-elle en souriant.

La Citrouille et le Petit Fantôme suivirent un long ruban violet jusque dans le salon. Le ruban montait sur une chaise, tournait autour d’un coussin, puis disparaissait derrière une grande plante en pot. On aurait dit qu’il indiquait un chemin secret.

« Ce ruban connaît peut-être le chemin des étoiles », dit le Petit Fantôme.

Soudain, une boucle se tortilla toute seule.

« C’est moi, Filou ! » s’écria le ruban. « J’ai caché les étoiles dans les décorations pour préparer un jeu. Je voulais seulement rendre la pièce encore plus joyeuse ! »

Filou se dénoua juste assez pour laisser passer les deux amis. Sur la table, une assiette de biscuits attendait les invités. Une guirlande de feuilles jaunes entourait une petite horloge. Dans un coin, un chapeau de magicien servait de panier à bonbons.

« Filou, peux-tu nous aider à chercher ? » demanda la Citrouille.

« Bien sûr. Mais je suis très chatouilleux ! »

Observe la deuxième image. Où sont les 4 étoiles en papier ? Cherche aussi 3 biscuits en forme de lune et 2 feuilles orange. Une étoile peut se cacher près de l’horloge. Une autre peut dépasser du chapeau. Les étoiles sont petites, mais elles aiment les endroits bien décorés.

Le Petit Fantôme regarda sous la table. La Citrouille regarda derrière le coussin. Filou se déroula avec précaution autour de la plante. Enfin, une étoile tomba de la guirlande et atterrit dans l’assiette.

« Elle voulait sûrement goûter aux biscuits », plaisanta Miette, arrivée sur le bout des pattes.

Le chemin de Filou conduisit les amis dans la cuisine. Là, une douce odeur de pomme et de cannelle flottait dans l’air. Des fanions verts et jaunes traversaient le plafond. Sur le comptoir, trois petits bols attendaient les mains gourmandes : un bol de caramels, un bol de guimauves et un bol de noisettes.

La Citrouille s’approcha du comptoir. Le Petit Fantôme éclaira le dessous du comptoir avec sa lanterne dorée. Sa lumière sans flamme faisait briller les recoins, sans jamais faire peur.

« Je vois une forme brillante ! » dit-il.

Mais ce n’était qu’une cuillère.

« Et moi, j’ai trouvé une feuille dans le tiroir », annonça Miette.

La Citrouille rit doucement. « Les cachettes sont de plus en plus malicieuses. »

À toi d’observer la troisième image. Peux-tu retrouver 5 étoiles en papier, 2 pommes rouges et 3 petites cuillères ? Regarde près des bols, sous le torchon à carreaux et derrière la boîte à biscuits. Une étoile pourrait même être collée au bord d’un fanion.

Les trois amis cherchèrent sans se presser. Miette trouva une étoile près des pommes. Le Petit Fantôme en repéra une derrière la boîte. La Citrouille découvrit les autres près des bols et du torchon.

« Nous avons maintenant beaucoup d’étoiles, mais où vont-elles toutes ? » demanda-t-elle.

Filou, qui avait glissé sous la porte, répondit : « Suivez-moi jusqu’à la salle de fête ! »

La salle de fête était la plus joyeuse de la maison. Des rubans orange, roses et violets formaient un grand arc au-dessus de la fenêtre. Des feuilles d’automne étaient posées sur les marches. Au centre, une table ronde portait des bonbons, des biscuits et de petites cartes de déguisement.

Filou se plaça au milieu de l’arc-en-ciel de rubans.

« Les dernières étoiles sont ici ! » annonça-t-il.

Le Petit Fantôme leva sa lanterne dorée. Sans flamme, elle répandit une lumière tranquille. Alors les étoiles en papier se mirent à scintiller tout autour d’elle. Elles étaient accrochées aux rubans, cachées entre les feuilles ou posées près des bonbons.

La Citrouille regarda en haut, en bas, puis derrière la table.

« Je vois encore 5 étoiles qui brillent près de ta lanterne », dit-elle.

« Comptons ensemble », proposa le Petit Fantôme.

Une, deux, trois, quatre, cinq !

Miette fit tourner une feuille sur elle-même. Filou dessina une grande boucle dans l’air. Puis chacun choisit une carte de déguisement : chapeau de sorcière amusant, cape de magicien ou masque de chat souriant.

« Alors, qui a caché les étoiles en papier ? » demanda la Citrouille.

Filou baissa son nœud, un peu gêné.

« C’était moi… Je voulais préparer une jolie surprise et faire briller la maison comme une nuit pleine de petites lumières. »

Le Petit Fantôme lui fit une place près de la lanterne.

« Tu as réussi. Maintenant, elles peuvent briller pour tout le monde. »

Et dans la salle décorée de rubans, de bonbons et de feuilles d’automne, la fête douce commença, sous cinq étoiles en papier.