Où brillent les petits trésors ?

La nuit d’automne venait de poser son grand manteau bleu sur le verger. Les pommes brillaient sous la lune, et les feuilles dansaient entre les arbres.

La Citrouille avançait doucement. Elle portait son joli chapeau-feuille jaune et son écharpe verte, qui flottait comme un petit drapeau.

À côté d’elle, le Petit Fantôme glissait sans bruit. Il était en feutre blanc, tout doux, et tenait une lanterne dorée sans flamme. La lanterne éclairait avec une lumière chaude, comme une luciole.

« J’ai préparé une surprise pour la fête d’Halloween, dit le Petit Fantôme. J’ai caché des feuilles dorées, des bonbons ronds et des étoiles en papier dans le verger. Mais… je ne me souviens plus du tout où ! »

La Citrouille sourit avec ses grands yeux ronds.

« Alors, nous allons chercher ensemble. Et toi aussi, tu peux regarder l’image ! Où sont les 3 pommes rouges cachées dans l’herbe ? Où se trouvent les 2 champignons bruns près des racines ? Et vois-tu la petite feuille dorée posée sur une pierre ? »

Noisette l’écureuil arriva en sautillant, une noisette entre les pattes.

« J’ai peut-être vu quelque chose près du vieux pommier ! »

Tous les trois se dirigèrent vers l’arbre, pendant que Paillette, une feuille jaune qui parlait d’une voix légère, tournoyait au-dessus d’eux.

« Cherchez bien, petits yeux ! Les trésors aiment se cacher dans les coins les plus joyeux. »

Sous le vieux pommier, les branches formaient un toit plein de feuilles. Le Petit Fantôme leva sa lanterne, mais la lumière ne montra pas tout.

« Je me rappelle ! J’ai caché une première feuille dorée près d’un panier », murmura-t-il.

La Citrouille observa le décor. Un panier de pommes était posé contre le tronc. Une botte de paille attendait près d’une barrière. Des fleurs violettes penchaient la tête dans l’herbe.

« Où est la feuille dorée ? » demanda la Citrouille. « Regarde bien dans l’image. Est-elle derrière le panier, sous une feuille rouge ou près de la barrière ? »

Noisette grimpa sur une branche.

« Là-haut, je vois une petite forme brillante ! »

Mais ce n’était qu’une goutte de rosée. Elle glissa sur une pomme et tomba dans l’herbe avec un minuscule ploc.

Paillette se posa sur le chapeau de la Citrouille.

« Parfois, un trésor se cache juste à côté d’une chose très ordinaire. »

La Citrouille regarda près des racines. Entre deux brins d’herbe, une feuille dorée dépassait comme une petite oreille.

« Je l’ai trouvée ! »

Le Petit Fantôme applaudit sans faire de bruit, en agitant ses petites mains de feutre.

Puis il se tapa doucement le front.

« Oh ! Les bonbons ronds sont peut-être cachés près de la barrière. »

Tout le monde partit dans cette direction. Le panier resta sous le pommier, rempli de pommes brillantes et d’un secret de moins.

Près de la barrière, l’herbe était haute et les citrouilles décoraient le chemin. Certaines portaient de petits chapeaux. D’autres avaient des sourires dessinés avec des graines.

Le Petit Fantôme tournait sur lui-même.

« J’avais caché les bonbons ronds dans un endroit très malin. Mais lequel ? »

« Peut-être derrière la grosse citrouille, proposa Noisette. Ou dans le vieux pot de fleurs », dit la Citrouille.

Elle se pencha et aperçut un bonbon orange qui brillait sous une feuille verte.

« En voici un ! Où sont les deux autres ? Cherche sur l’image : l’un est près du pot, et l’autre se cache à côté d’une petite botte de foin. »

Noisette trouva le deuxième en poussant une feuille du bout du nez. Paillette repéra le troisième, coincé entre deux cailloux.

« Les bonbons sont ronds comme la lune ! » chantonna-t-elle.

Le Petit Fantôme les rangea dans un petit sac en tissu. Puis une brise fit frissonner les branches.

Une étoile en papier s’envola d’un buisson et tournoya au-dessus du chemin.

« Oh non ! s’écria le Petit Fantôme. Les étoiles aussi sont cachées dans le verger. J’en avais préparé quatre. »

La Citrouille leva sa lanterne.

« Alors, suivons celle qui danse. Elle nous montrera peut-être le chemin. »

L’étoile descendit près d’une rangée de citrouilles, puis disparut derrière un grand arrosoir. Les amis se rapprochèrent en silence, tout joyeux de cette nouvelle recherche.

Derrière l’arrosoir, les amis découvrirent un petit coin secret. Une couverture à carreaux était étendue sous un poirier. Des rubans pendaient aux branches, et une guirlande de feuilles entourait le tronc.

« C’est ici que j’ai préparé le goûter ! » dit le Petit Fantôme. « Mais où sont les étoiles en papier ? »

La Citrouille fit tourner son chapeau-feuille. Une étoile était accrochée à un ruban bleu. Une autre reposait sur la couverture. Une troisième s’était glissée dans le panier à goûter.

« Il en manque une, murmura Noisette. Où peut-elle être ? »

Paillette descendit lentement vers le sol.

« Regarde près de la lanterne. »

Le Petit Fantôme souleva sa lanterne dorée. Derrière elle, une petite étoile brillait sur une feuille rouge.

« Les quatre ! » dit-il, ravi. « Une près du ruban, une sur la couverture, une dans le panier, et une près de la lanterne. »

À ton tour de les chercher sur l’image ! Peux-tu retrouver les 4 étoiles en papier ? Et vois-tu aussi les 2 feuilles rouges autour de la couverture ?

La Citrouille posa les trésors au centre de la couverture. Les feuilles dorées firent un joli cercle. Les bonbons ronds remplirent une petite assiette. Les étoiles décorèrent les branches.

Noisette apporta sa noisette, Paillette dansa dans l’air, et le Petit Fantôme alluma sa lanterne sans flamme.

La lumière dorée éclaira les sourires, les chapeaux, les citrouilles et les joues heureuses.

« Finalement, mes trésors n’étaient pas perdus, dit le Petit Fantôme. Ils attendaient simplement qu’on les cherche ensemble. »

Alors la fête commença dans le verger. On goûta, on chanta et on dansa sous les étoiles du ciel et celles du papier.