Le bal des chaussettes rayées

La nuit d’Halloween s’installait doucement sur le jardin. Les feuilles rousses glissaient sur le chemin, comme de petits bateaux sur une mer tranquille. Au milieu des citrouilles décorées, la Citrouille au chapeau-feuille jaune ajusta son écharpe verte.

À côté d’elle, le Petit Fantôme en feutre blanc portait une lanterne dorée sans flamme. Elle brillait d’une lumière tendre, pareille à un rayon de lune bien chaud.

« Ce soir, on donne un bal ! » dit la Citrouille.

« Un bal pour les chaussettes rayées ! » ajouta le Petit Fantôme.

Zigzag le hérisson arriva en trottinant. Sur son dos, il transportait un panier rempli de chaussettes rouges et blanches, bleues et jaunes, violettes et vertes. Une chaussette brillait même d’une petite étoile cousue sur le talon.

« Celle-ci s’appelle Chaussette-Étoile », expliqua Zigzag. « Elle adore danser. »

La Citrouille tapa doucement du pied. Le Petit Fantôme leva sa lanterne. La musique commença, légère comme un souffle dans les feuilles.

« En place, les rayures ! »

Tourne, tourne, chaussette, autour de la lumière en fête !

Les chaussettes se balancèrent d’abord de gauche à droite.

Une rayure par ici, une rayure par là, un petit saut, et les voilà !

Puis Chaussette-Étoile prit son élan. Elle plia son bout, gonfla son talon et sauta très haut.

« Hop ! » cria-t-elle.

Elle tourna une fois. Elle tourna deux fois. Elle tourna trois fois, juste au-dessus de la lanterne dorée. Puis elle retomba au sol au moment précis où Zigzag faisait tinter une petite clochette.

Ting !

Toutes les chaussettes firent une pirouette. La Citrouille dansa en rond, son chapeau-feuille frissonnant sur sa tête. Le Petit Fantôme tournoya sans bruit, et son feutre blanc dessina un joli cercle dans l’air.

« Encore ! » demanda Chaussette-Étoile.

« Encore, mais tout doucement », répondit le Petit Fantôme.

Alors la musique devint plus moelleuse. Les chaussettes sautèrent bas, tournèrent lentement, puis se posèrent comme des plumes sur l’herbe.

Tourne, tourne, chaussette, autour de la lumière en fête !

Soudain, une brise passa dans le jardin.

Ffffou !

Les feuilles s’envolèrent. Les chaussettes aussi. Une rouge monta vers le pommier. Une bleue se cacha derrière une citrouille. Une jaune se posa sur le nez de Zigzag.

« Me voilà décoré ! » dit le hérisson en clignant des yeux.

La Citrouille leva ses petites tiges.

« Suivez la lumière ! »

Le Petit Fantôme plaça la lanterne dorée au centre du chemin. Sa lumière sans flamme s’étendit en un doux rond brillant. Les chaussettes revinrent une à une, en sautillant sur le rythme de la comptine.

Chaussette-Étoile arriva la dernière. Elle fit un grand bond, un tour de côté, puis un tout petit tour sur elle-même. Elle retomba exactement sur le dernier son de la clochette.

Ting !

Même la chaussette jaune sur le nez de Zigzag glissa jusqu’au sol et rejoignit le bal.

« Quelle jolie pagaille ! » rit la Citrouille.

« Une pagaille qui sait danser », répondit le Petit Fantôme.

Tourne, tourne, chaussette, autour de la lumière en fête !

La danse continua jusqu’à ce que la lune ressemble à une petite pièce d’argent.

Les chaussettes étaient un peu froissées, mais elles souriaient presque avec leurs rayures. Elles se rangèrent en couronne autour de la lanterne. Chaussette-Étoile se plaça devant toutes les autres.

La Citrouille, avec l’accord d’un adulte et sous son regard attentif, sortit alors une boîte de petites bouchées moelleuses adaptées aux enfants.

« Une friandise après la danse », dit-elle.

Le Petit Fantôme les distribua pendant que tout le monde restait assis tranquillement. La lumière dorée faisait briller les emballages comme de minuscules trésors.

Un adulte proposa aussi des quartiers de banane et de pomme préparés pour les enfants. Chacun choisit ce qui lui convenait.

Avant de rentrer, Chaussette-Étoile demanda :

« On recommence demain ? »

« Demain, après-demain, et chaque fois que les feuilles feront froufrou », répondit la Citrouille.

Le Petit Fantôme leva sa lanterne. Les chaussettes firent un dernier saut, un dernier tour, et retombèrent toutes ensemble, bien alignées, au bon moment.

Tourne, tourne, chaussette, autour de la lumière en fête !

Puis le jardin s’endormit sous la lune, avec dans l’air un petit refrain de rayures et de douceur.