Recycler sa citrouille après Halloween : compost et jardin
Après Halloween, une citrouille peut encore servir au jardin au lieu de finir dans la poubelle. Préparez-la pour le compost, vérifiez quoi faire si elle est décorée et participez sans risque.
Après la fête
Commencez par retirer tout ce qui n’est pas naturel : bougie, support métallique, autocollant, ruban, plastique, paillettes et décoration en bois peint. Une citrouille utilisée comme lanterne peut être compostée seulement si sa chair et sa peau ne sont pas couvertes de peinture, de vernis ou d’un produit décoratif.
Si la citrouille est très molle, fuit ou porte de grandes zones de moisissure, manipulez-la avec des gants et gardez les enfants à distance pendant le tri. Ne la laissez pas dans un sac fermé pendant plusieurs jours : les déchets humides fermentent rapidement et peuvent sentir mauvais.
Une citrouille simplement sculptée, avec une bougie retirée, peut généralement rejoindre le compost. Si elle a été peinte ou entièrement décorée avec des matériaux non compostables, renseignez-vous auprès de votre commune pour savoir dans quelle poubelle jeter les morceaux concernés.
Préparer les morceaux
Coupez la citrouille en plusieurs morceaux afin qu’elle se décompose plus facilement. Cette étape revient à l’adulte, avec un couteau posé sur une planche stable. Les enfants peuvent observer, tenir le saladier ou trier les éléments retirés, mais ils ne doivent pas manipuler la lame.
Vous pouvez enlever les graines si vous ne souhaitez pas qu’elles germent dans le compost ou dans le jardin. Elles ne sont pas forcément perdues : les plus belles peuvent être mises de côté pour un projet de semis au printemps, en gardant à l’esprit qu’une nouvelle plante ne donnera pas toujours exactement la même citrouille.
Pour revoir le cycle de la plante, relisez Comment pousse une citrouille ? La citrouille part d’une graine, produit une plante qui s’étale et forme un fruit, puis ce fruit peut retourner à la terre sous forme de matière organique.
Au compost
La citrouille est un déchet de jardin humide et riche en eau. Placez les morceaux au milieu du compost plutôt qu’en une seule grosse couche. Ajoutez par-dessus des matières plus sèches, comme des feuilles mortes, du carton brun non imprimé en grande quantité ou de petites branches broyées. Cet équilibre aide le tas à rester aéré et limite les odeurs.
Écrasez les gros morceaux avec une pelle ou un outil de jardinage réservé à l’adulte. Un compost trop humide peut devenir compact. Dans ce cas, ajoutez des feuilles sèches et mélangez doucement les couches. Un compost trop sec se décompose plus lentement ; un peu d’humidité peut alors être utile, sans détremper le tas.
Les règles ne sont pas exactement les mêmes pour un composteur de jardin, un compost partagé et une collecte des déchets alimentaires. Certains services demandent de couper les gros déchets ou refusent certains restes. Suivez donc les consignes de votre commune si la citrouille part dans un bac collectif.
Au jardin
Sans composteur, vous pouvez déposer de petits morceaux de citrouille sur une zone de terre destinée au compostage de surface. Recouvrez-les avec des feuilles mortes ou une fine couche de terre pour éviter qu’ils restent visibles et pour les protéger du dessèchement. Cette méthode ne convient pas à une allée, une terrasse ou un endroit où des animaux pourraient disperser les déchets.
Vous pouvez aussi enfouir les morceaux dans un carré de terre qui ne sera pas cultivé tout de suite. Faites un trou assez profond, déposez la citrouille, puis recouvrez-la complètement. Ne placez pas de gros morceaux juste au pied d’une plante fragile : la décomposition doit se faire progressivement et les morceaux peuvent attirer des animaux.
Les graines oubliées peuvent parfois lever au printemps. Ce n’est pas grave, mais les jeunes plants peuvent prendre beaucoup de place. Si vous voulez essayer d’en garder un, choisissez un endroit prévu pour les courges et demandez conseil à un adulte avant de déplacer la pousse. La graine qui cherchait le soleil est une autre façon douce de parler de cette étape au jardin.
À partir de quel âge ?
Vous pouvez proposer le tri des décorations dès 4 ou 5 ans, avec un adulte à côté. À partir de 6 ans, un enfant peut participer au retrait des éléments légers, au remplissage du seau et à l’observation du compost, si la citrouille est propre et si les consignes sont simples.
Pour couper, porter un gros morceau, retourner le compost ou utiliser un outil, attendez que l’enfant soit assez grand et à l’aise pour suivre vos règles. Le repère important n’est pas seulement l’âge : c’est la capacité à rester concentré, à demander de l’aide et à ne pas toucher au couteau ou aux déchets sans autorisation.
Vous pouvez faire cette activité avec une classe ou un groupe d’enfants en préparant à l’avance les morceaux et les objets à trier. Les enfants observent, classent et décrivent ; l’adulte s’occupe des gestes qui coupent, piquent ou demandent de la force.
À faire ensemble
Tu peux fabriquer une petite carte du retour de la citrouille à la terre. Dessine quatre étapes : la lanterne après la fête, les morceaux dans le compost, la terre enrichie et une nouvelle pousse. Tu peux ajouter une flèche entre chaque dessin pour montrer le passage d’une étape à l’autre.
Ensuite, accompagne un adulte au compost. Observe sans toucher les morceaux et cherche trois matières différentes : une matière humide comme la citrouille, une matière sèche comme une feuille et une matière brune comme un bout de carton non plastifié. Tu peux les dessiner ou les noter sur ta carte.
Pour garder un souvenir de l’activité, relisez Citrouille devant la porte et comparez la citrouille décorée avec ce qu’elle devient après Halloween. Vous verrez ainsi comment un objet de fête peut continuer son histoire dans le jardin.
Questions fréquentes
Peut-on mettre une citrouille entière dans le compost ?
C’est possible, mais ce n’est pas la meilleure solution. Une citrouille entière se décompose plus lentement et peut prendre beaucoup de place. Il vaut mieux retirer les décorations, la couper en plusieurs morceaux et l’entourer de matières sèches.
Que faire si la citrouille a été peinte ?
Ne mettez pas les parties peintes, vernies ou couvertes de paillettes dans le compost. Retirez autant que possible les éléments décorés. Pour le reste, suivez les consignes de tri de votre commune, car les règles peuvent varier selon le type de peinture et la collecte disponible.