Le balai de la sorcière : pourquoi vole-t-elle dessus dans les contes ?
Dans les contes, la sorcière vole parfois dans le ciel assise sur un balai. Cette image appartient à la magie des histoires et ne décrit pas une pratique réelle.
Une image de conte
Quand on imagine une sorcière de conte, on pense souvent à un chapeau pointu, à un chaudron et à un balai qui file entre les nuages. Pourtant, toutes les sorcières des histoires ne volent pas. Certaines vivent dans une maison, d'autres se promènent dans une forêt, cultivent un potager ou cherchent un objet enchanté.
Le balai volant est donc un élément parmi d'autres. Il aide immédiatement le lecteur ou le spectateur à comprendre que le personnage appartient au monde merveilleux. Dès qu'il quitte le sol, les règles ordinaires sont mises de côté. Dans un conte, une sorcière peut alors traverser le ciel comme un oiseau ou une étoile filante.
Pourquoi un balai ?
Le balai est un objet très simple et très reconnaissable. Dans les histoires traditionnelles, les objets du quotidien deviennent souvent extraordinaires grâce à un sort. Une cuillère peut parler, une clé peut ouvrir une porte secrète et un balai peut se transformer en moyen de transport.
Le balai a aussi une forme pratique pour l'imagination. Son long manche permet à un personnage de s'asseoir dessus en le tenant devant lui. Les illustrateurs peuvent facilement dessiner une sorcière dans les airs, avec sa cape qui flotte et son chapeau qui penche légèrement.
Le contraste entre un objet utilisé pour nettoyer le sol et un objet capable de monter très haut est aussi amusant. Ce décalage fait sourire. Le conte transforme une tâche ordinaire en aventure fantastique, sans avoir besoin d'expliquer toute la mécanique du vol.
Une magie qui avance
Dans une histoire, voler sur un balai sert d'abord à faire avancer l'action. La sorcière peut rejoindre rapidement une colline, une tour ou une maison éloignée. Elle n'a pas besoin de suivre un chemin, de franchir un pont ou d'attendre une charrette.
Le vol peut aussi montrer que le personnage possède un pouvoir particulier. La sorcière ne se déplace pas comme les autres personnages. Elle connaît peut-être une formule magique, possède un balai enchanté ou a simplement reçu l'autorisation de voyager dans les airs par les règles du conte.
Les récits n'expliquent pas tous la raison du vol. Certains ne donnent aucune raison précise. Le balai vole parce que la magie de l'histoire le permet. Dans un conte, cette réponse peut suffire : le merveilleux n'a pas toujours besoin d'un mode d'emploi.
Une tradition transformée
L'image de la sorcière sur son balai s'est construite peu à peu dans les récits, les dessins, les spectacles et les livres. Il n'existe pas une seule histoire qui aurait créé à elle seule cette image pour toujours. Au fil du temps, des conteurs et des artistes ont associé la sorcière à différents objets : le chaudron, le livre de sorts, le chapeau, le chat ou le balai.
Aujourd'hui, cette figure peut être présentée de nombreuses façons. Une sorcière de conte peut être maladroite, curieuse, généreuse ou simplement occupée à apprendre. Son balai peut avancer trop vite, tourner en rond ou refuser de décoller parce qu'il préfère rester près de la maison. Ces petits problèmes rendent le personnage plus drôle et moins impressionnant.
Tu peux découvrir d'autres versions douces de cette figure dans La sorcière dans les contes, puis regarder La petite sorcière et les balais. Pour continuer l'histoire, son livre enchanté peut aussi devenir le compagnon de voyage qui indique le chemin.
À partir de quel âge ?
Vous pouvez aborder ce sujet dès 6 ans, en vous appuyant sur des contes courts, des albums illustrés ou des images sans scène inquiétante. À cet âge, les enfants comprennent généralement qu'un balai volant appartient à l'imaginaire, surtout si vous employez des mots comme « dans l'histoire » ou « selon la légende ».
Entre 8 et 12 ans, vous pouvez comparer plusieurs versions et demander à l'enfant pourquoi un auteur a choisi un balai plutôt qu'un tapis volant, une montgolfière ou un animal magique. Si votre enfant n'aime pas les sorcières, choisissez une version comique et lumineuse, ou remplacez la sorcière par un inventeur qui teste un balai enchanté.
À faire ensemble
Proposez à votre enfant d'inventer la carte d'un voyage en balai. Sur une feuille, dessinez un point de départ, trois endroits à visiter et un lieu d'arrivée. L'enfant peut choisir une bibliothèque dans les nuages, un jardin où les citrouilles chuchotent ou une petite maison entourée de lanternes.
Ensuite, imagine les règles de ce balai magique. Vole-t-il seulement quand on lui parle gentiment ? Doit-il suivre les étoiles ? S'arrête-t-il pour aider un oiseau perdu ? Ces règles donnent une personnalité à l'objet et permettent de construire une vraie petite histoire.
Pour finir, racontez le voyage en cinq phrases : le départ, le premier détour, un petit problème, une solution et le retour. Vous pouvez dessiner le balai à côté de la carte. L'activité reste entièrement dans l'imaginaire et rappelle qu'un objet ordinaire peut devenir merveilleux dans un conte.